La demande croissante de produits de la mer en Chine a conduit à une intensification des investissements chinois dans les infrastructures portuaires en Afrique, notamment dans le cadre de l'initiative « Ceinture et Route ». Le nouveau port de pêche à Kilwa Masoko en Tanzanie est un exemple de ces développements. Ce port est conçu pour répondre à la demande intérieure chinoise en fruits de mer et se concentre sur la pêche commerciale en haute mer. Bien qu'il soit censé créer des milliers d'emplois et améliorer l'économie locale, il suscite également des préoccupations importantes.
Impacts sur les stocks de poissons et les pratiques locales
Les flottes de pêche chinoises, parmi les plus grandes au monde, ont souvent été critiquées pour leur impact négatif sur les stocks de poissons dans les pays du Sud. En Afrique, ces flottes contribuent à l'épuisement des ressources halieutiques, ce qui affecte directement les communautés locales de pêcheurs artisanaux. Ces communautés, qui dépendent de la pêche pour leur subsistance, voient leurs moyens de vie menacés par la diminution des stocks de poissons et les pratiques de pêche non durables.
Pratiques illégales et préoccupations environnementales
Les navires chinois sont souvent accusés de recourir à des pratiques illégales, telles que la désactivation de leurs transpondeurs pour éviter d'être détectés, et de ne pas respecter les quotas de pêche. Ces pratiques exacerbent l'épuisement des stocks de poissons et posent des problèmes de durabilité environnementale. Les investissements chinois dans l'économie bleue, bien qu'ils soient présentés comme bénéfiques pour les partenaires africains, ne profitent souvent pas aux communautés locales et peuvent même aggraver leur situation économique.
Conséquences socio-économiques
La création de ports comme celui de Kilwa Masoko peut entraîner des changements significatifs dans les économies locales. Ces projets peuvent offrir des opportunités d'emploi, ils risquent également de perturber les pratiques traditionnelles de pêche artisanale, qui sont essentielles pour la sécurité alimentaire et l'économie de nombreuses communautés côtières en Afrique.