La directrice générale d'Air France, Anne Rigail, a annoncé la volonté de la compagnie de rétablir ses liaisons aériennes vers Bamako, Niamey et Ouagadougou, suspendues depuis août 2023. Cette reprise reste toutefois conditionnée à l'accord des autorités locales dans un contexte géopolitique tendu.
La compagnie aérienne française fait face à de nombreux obstacles pour son retour dans les pays de l'Alliance des États du Sahel (AES). Les autorités maliennes ont rejeté une tentative de reprise en octobre 2023, tandis que le Burkina Faso exige le retrait du pays de la "zone rouge" établie par Paris. Le Niger maintient l'interdiction de survol de son territoire pour tous les avions français depuis fin septembre 2023.
Le Mali constitue un marché stratégique pour le groupe Air France, qui a dû prolonger la suspension de ses vols vers Bamako au moins jusqu'en mars 2024. Pour maintenir sa présence dans la région, la compagnie étudie des partenariats avec plusieurs transporteurs africains, notamment sénégalais et ivoiriens.
La suspension initiale des dessertes vers ces trois capitales avait été décidée le 7 août 2023, consécutivement au coup d'État au Niger et à la fermeture de son espace aérien. Air France continue de suivre l'évolution de la situation sécuritaire et diplomatique dans ces pays, préalable nécessaire à toute reprise des vols.